Die Chest Pain Unit (CPU) ist eine Spezialeinheit innerhalb eines Krankenhauses oder eines Klinikums, in der Patientinnen und Patienten mit unklaren akuten Brustschmerzen behandelt werden. Standardisierte diagnostische Untersuchungen am Herzen ermöglichen es der CPU schnell zu überprüfen, ob ein Herzinfarkt oder eine Herzerkrankung Ursache für die Brustschmerzen ist.
Eine CPU ist eine besondere, sowohl organisatorische wie räumliche Einheit innerhalb der Ambulanz eines Krankenhauses, die ein speziell geschultes medizinisches und pflegerisches Team aus den Fachbereichen Kardiologie und Angiologie vereint. Die Chest Pain Unit sorgt dafür, dass Patientinnen und Patienten als Notfall und bei Verdacht auf einen Herzinfarkt schnell und optimal versorgt werden. Im Prinzip handelt es sich bei der Brustschmerzambulanz um eine Notaufnahme, die mit den modernsten Mitteln ausgestattet ist und deren hochprofessionelles Team rund um die Uhr zur Verfügung steht. Zur CPU in einem Krankenhaus oder einer Klinik gehören immer auch ein Herzkatheterlabor und eine Intensivstation.
Denn die Besatzung des Rettungswagens kann oft bereits am Einsatzort durch eine EKG-Ableitung einen akuten Herzinfarkt diagnostizieren. Ist das der Fall, wird noch vor dem Transport ins Krankenhaus Kontakt mit dem Herzkatheterlabor aufgenommen. Die Daten werden übermittelt, um bei Ankunft sofort mit der Behandlung der Herzinfarktpatientin bzw. des Herzinfarktpatienten zu beginnen. Falls die Ursache für die Brustschmerzen unklar und es nicht sicher ist, ob es sich um einen Herzinfarkt handelt, fährt der Rettungswagen die CPU an. Das medizinische Team der CPU kann dann weitergehende Untersuchungen durchführen: Es erfasst z. B. Herzinfarkt-relevante Marker im Blut, setzt bildgebende Verfahren ein und beobachtet unter EKG-Ableitung kontinuierlich weiter.
