Restless-Legs-Syndrom (RLS)

Das Restless-Legs-Syndrom (RLS), auf Deutsch übersetzt das „ruhelose Beine-Syndrom”, ist eine chronische neurologische Erkrankung. Sie zeichnet sich vor allem durch einen unangenehmen Bewegungsdrang in den Beinen aus. Umgangssprachlich spricht man auch von zuckenden Beinen. In seltenen Fällen zeigt sich die Erkrankung auch in anderen Körperregionen. Außerdem fühlen Betroffene oft schwer beschreibbare unangenehme Empfindungen. 
In der Regel treten die Beschwerden auf, wenn der Körper zur Ruhe kommt, z. B. abends beim Liegen auf der Couch oder im Schlaf. Bei besonders schweren Fällen ist dieser Zustand für Betroffene nur schwer zu ertragen. Um den Symptomen entgegenzuwirken, wandern viele Menschen mit Restless-Legs-Syndrom nachts mehrmals umher. Das führt zu einer körperlichen, aber auch seelischen Belastung der Patientinnen und Patienten.

Die typischen Symptome für das Restless-Legs-Syndrom sind ein häufig auftretender Bewegungsdrang und ein unangenehmes Gefühl in den Beinen. Verstärkt treten die Symptome von RLS abends oder nachts auf, wenn der Körper zur Ruhe kommt. 
Die Symptome vom Restless-Legs-Syndrom können bei Betroffenen unterschiedlich sein, vor allem, was die Unruhe, den Druck und die Spannung in den Waden betrifft. Weitere typische Symptome von RLS sind:

• Hitzegefühl
• Pochen
• Schmerzen
• Jucken
• Ziehen
• Kribbeln 
• Missempfindungen
   

Das Restless-Legs-Syndrom tritt meistens im mittleren Erwachsenenalter auf und wird in der Regel mit dem Alter stärker und unangenehmer. Es kann aber auch schon früher auftreten. Die Krankheit RLS tritt bei Frauen dabei etwa doppelt so häufig auf wie bei Männern. Im Durchschnitt sind etwa drei bis zehn Prozent der Menschen in Europa und Nordamerika vom Restless-Legs-Syndrom betroffen.
Die Beschwerden von RLS machen sich vor allem abends und nachts während des Schlafs bemerkbar. Die Folge sind oft Probleme beim Ein- oder Durchschlafen, da der Körper nicht zur Ruhe kommt. Viele Betroffene zucken mit den Beinen nachts im Schlaf oder haben andere periodische Beinbewegungen. Durch die Schlafstörung sind Menschen mit RLS tagsüber oft erschöpft und müde, was zu einer eingeschränkten Leistungsfähigkeit führt. 

Die Behandlung des Restless-Legs-Syndroms erfolgt in der Regel durch Medikamente. Am häufigsten werden bei der medikamentösen Behandlung Dopaminagonisten verabreicht. Vor allem wenn die Eisenwerte im Blut nicht auffällig sind. Dopaminagonisten ahmen die Wirkung des Botenstoffs Dopamin nach. Auch wenn das Medikament ursprünglich für Parkinson entwickelt wurde, ist die Wirkung von Dopaminagonisten beim Restless-Legs-Syndrom wissenschaftlich nachgewiesen. Die Dosierung muss von Fall zu Fall individuell mit der behandelnden Ärztin oder dem behandelnden Arzt besprochen werden. 
Liegt eine symptomatische RLS-Erkrankung vor, muss zunächst die Grunderkrankung behandelt werden. So wird bei Eisenmangel Eisen eingenommen oder bei einer Nierenerkrankung kann die Dialyse oder eine Nierentransplantation die Beschwerden mindern. Ist die Ursache auf eine neurologische Erkrankung zurückzuführen, muss diese richtig diagnostiziert und behandelt werden. 

Das Restless-Legs-Syndrom kann sich negativ auf den Alltag auswirken. Auch wenn man der Erkrankung nicht vorbeugen kann, gibt es einige Hilfsmittel für den Alltag, die das Wohlbefinden steigern können. Folgende Dinge können den Alltag mit RLS angenehmer machen:

• Eine eisenhaltige Ernährung
• Beine dehnen oder Gymnastik und Entspannungsübungen
• Hausmittel wie Wickel, Umschläge oder Beine massieren
• Austausch mit anderen Betroffenen 
• Schlafgewohnheiten ändern