Schlaganfall (Apoplex) – ein Krankheitsbild im Gehirn

Der Hirninfarkt und die Hirnblutung stellen die beiden Hauptformen eines Schlaganfalls dar. Patientinnen und Patienten benötigen jeweils angepasste Behandlungsmethoden, um die Genesung bestmöglich zu unterstützen.

Ein Hirninfarkt wird auch als ischämischer Schlaganfall bezeichnet. Bei einer Ischämie handelt es sich um eine Minderdurchblutung oder eine komplette Durchblutungsstörung. Ein Hirninfarkt entsteht also durch einen Gefäßverschluss durch einen Blutpfropfen (Thrombus) oder eine Gefäßverkalkung, die das Blut daran hindert, durch den Körper zu fließen und etwa Sauerstoff in die Organe, Muskeln und Zellen zu transportieren. In den meisten Fällen tritt ein Gefäßverschluss nicht plötzlich auf, sondern ihm liegen bereits vorgeschädigte, verhärtete oder verengte Gefäßwände zugrunde.

Bildet sich ein Blutgerinnsel in einer Arterie, die mit dem Gehirn verbunden ist, bspw. der Halsschlagader, kann sich dieses lösen und in die Hirngefäße wandern. In einem solchen Fall kann eine sogenannte Thromboembolie entstehen. Verkalken dagegen die Hirngefäße oder Gefäße, die das Gehirn mit Blut versorgen, spricht man von der Arteriosklerose. Auch hierbei wird das Gehirn nicht mehr ausreichend durchblutet und es kommt zu einer Mangelversorgung.

Bei der Hirnblutung verstopfen weder Gefäße noch bildet sich ein Blutpfropfen, der die Blutversorgung verhindert. Stattdessen tritt Blut aus dem Blutkreislauf aus, wodurch dieses das Gehirn nicht mehr ausreichend mit Nährstoffen und Sauerstoff versorgen kann. Die Hirnblutung wird auch als hämorrhagischer Schlaganfall bezeichnet.

Dabei unterscheidet man zwischen der Interzerebralblutung, bei der Blutgefäße unter hohem Druck platzen und Blut in das Hirngewebe eindringt, und Subarachnoidalblutungen. Die Ursache für eine Interzerebralblutung sind häufig vorgeschädigte Arterien sowie Bluthochdruck. Bei der Subarachnoidalblutung dagegen treten Blutungen zwischen dem Gehirn und der weichen Hirnhaut (Arachnoidea) auf, die normalerweise das Hirnwasser umgibt und schützt.

Die Ursachen für einen Schlaganfall hängen davon ab, ob es sich um einen Blutpfropfen oder eine Blutung handelt. Ein Blutpfropfen kann wichtige Arterien wie die Halsschlagader verstopfen, wodurch Nährstoffe und Sauerstoff nicht mehr ins Gehirn gelangen, um dieses zu versorgen. Eine Blutung im Gehirn dagegen kann durch ein geplatztes Blutgefäß ausgelöst werden, wodurch Blut ins Hirngewebe geschwemmt wird und den Druck im Gehirn erhöhen kann. Dies kann neben den typischen Folgen eines Schlaganfalls zu weiteren neurologischen Schäden führen.

Besteht ein Verdacht auf einen Schlaganfall, etwa aufgrund starker Kopfschmerzen oder Lähmungen, sollte in jedem Fall medizinisches Fachpersonal informiert werden. Notärztinnen und -ärzte untersuchen die Betroffenen zunächst und bringen diese schließlich in ein Krankenhaus, wo die Ursache für die Schlaganfallsymptome festgestellt werden, um den Patienten bzw. die Patientin entsprechend behandeln zu können. Zur Diagnose eines Schlaganfalls wird häufig die Computer- oder Magnetresonanztomografie zur Darstellung von Blutgerinnseln oder Hirnblutungen eingesetzt.